自動數控車床是一種機械設備和數控系統相結合的高精度、高效率、自動化高度一體的機床設備，其加工特點多樣化程度、加工功能的齊全程度就不一一介紹了，普通車床是一種普通的沒有數控系統控制的自動車床，適合加工一些普通類型的工件，沒有自動數控車床強大，但是操作也比較靈活，價格比自動數控車床便宜很多。
在自動數控車床出現以前，就有很多普通車床用于工業方面的生產制造，自動數控車床是數字控制技術用于車床的高端產品，所以自動數控車床是自動車床的一種，傳統的自動車床大多是使用機械裝置實現對工件的車削加工，具有工作可靠、速度快、重復精度高等加工特點，可以加工的工件的類型很多，但是在變換加工品種時需要更換調整機床的配置，需要重新裝夾工件和更換刀具，這樣一來所用的時間就比較長，所以適合中批量、大批量加工工件。
自動數控車床是通過加工程序來編制工作，將自動數控車床的控制指令以數字信號的方式對機床的各個操作步驟和速度變化實現自動控制，是一種高度靈活通用、高效自動化的生產設備，在變換加工工件的時候只需要變換加工程序即可，大大的節省了工作時間，提高了工作效率，但是加工過程的速度比較慢，主要是加工一些頻繁更換加工形式的工件，所以適合單件、小批量工件的加工操作。
現今汽車制造業的生產離不開車床的功勞，新產品的開發周期不斷縮短，成本也不斷降低，有資料顯示，十年前需要四年開發周期的汽車產品;今天只需要兩年就可以完成。除了汽車制造業制造商采用了先進的新產品開發方法，虛擬制造，同步工程等先進開發技術外，很重要的一點是得益于為汽車制造提供制造裝備的設備供應商的努力，尤其是這些設備供應商提供了各種自動數控車床，這些自動數控車床加工允許汽車制造業制造商以最快的速度提供滿足市場需求的產品。
自動數控車床加工的良好柔性、高調整、加工精度高，早就被汽車制造者關注，伴隨著市場競爭的加劇;多品種生產最大限度滿足市場的多樣化需要，直到滿足每一位自動數控車床加工用戶的需要，成為汽車制造業制造者追求的目標，以數控機床為主體的柔性制造單元，被大量使用。當今數控機床的重點發展方向有兩個：高速自動數控車床加工，以高速度來達到高效率;加快自動化的發展進程。
為了使國產自動數控車床加工盡快大規模進入汽車制造業，國產自動數控車床加工制造商應著力提高自身能力，主要有以下幾方面：
自動數控車床制造商作為汽車零部件加工線的主機供應商，不僅要重視主機的設計制造，還要高度重視構成現代敏捷柔性單元的各要素的開發，如機械手，輸送裝置等。因為這些裝置的可靠性影響了生產線的開動率。而開動率對于大規模生產的汽車制造業工業是非常重要的。擁有整線輔機的配套能力。由于交鑰匙工程的要求，作為，承包商還要注意建立自己整線承包工程的長期合作伙伴如專用清洗機等，因為，配套設備制造商的能力也影響整線承接能力。提高整線自動化設計能力，現代汽車制造業零部件制造已進入敏捷生產時代，自動化信息系統設計的合理與否，決定了生產系統的正常運行。它是高科技技術在汽車零部件制造方面的應用。是現代數控機床系統供應商的核心競爭力所在。
