自動數控車床是數字程序控制車床的簡稱，它集通用性好的萬能型車床、加工精度高的精密型車床和加工效率高的專用型普通車床的特點于一身，是使用量最大、覆蓋面最廣的一種機床。自動化自動數控車床是一種利用數控技術，按照事先編好的程序實現動作的機床。它由程序載體、輸人裝置、CNC單元、伺服系統、位置反饋系統和機床機械部件構成。
在自動化自動數控車床上加工零件通常經過以下幾個步驟：
1.根據加工零件的圖樣與工藝方案，用規定的代碼和程序格式編寫程序單，并把它記錄在載體上；
2.把程序載體上的程序通過輸入裝置輸入到CNC單元中去；
3.CNC單元將輸入的程序經過處理之后，向機床各個坐標的伺服系統發出信號；
4.伺服系統根據CNC單元發出的信號，驅動機床的運動部件，并控制必要的輔助操作；
5.通過機床機械部件帶動刀具與工件的相對運動，加工出要求的工件；
6.檢測自動數控車床的運動，并通過反饋裝置反饋給CNC單元，以減小加工誤差。當然，對于開環自動數控車床來說是沒有檢測、反饋系統的。
自動數控車床是一種高效率，機械化程度很高的自動化機床，一般分為臥式車床和立式車床兩大類，立式車床又稱為自動數控車床。盡管自動數控車床大大提高了工作的效率，但是與普通車床一樣，也是用來加工零件旋轉表面的，只不過自動數控車床自動化更強一下，這也是先進科技給我們帶來的好處。它不但能夠自動完成外圓柱面、圓錐面、球面以及螺紋等不規則立體面的加工，而且還能處理加工一些更加復雜的回轉面，如雙曲面等。自動數控車床與普通車床的工件安裝方式大同小異，自動數控車床大多采用液壓、氣動和電動卡盤，因此大大提高了加工效率。從外形的角度來講，自動數控車床與普通車床差別不是很大，一般都是由車床身、主軸、刀架、進給系統壓系統、冷卻和潤滑系統等部分組成。
自動數控車床切削加工作為制造技術的主要基礎工藝，隨著制造技術的發展，在20世紀末也取得了很大的進步，進入了以發展高速切削、開發新的切削工藝和加工方法、提供成套技術為特征的發展新階段。它是制造業中重要工業部門，如汽車工業、航空航天工業、能源工業、軍事工業和新興的模具工業、電子工業等部門主要的加工技術，也是這些工業部門迅速發展的重要因素。自動數控車床但切削加工作為制造技術主要基礎工藝的地位不會改變,自動數控車床在開環控制伺服電動機軸上裝有角位移檢測裝置，通過檢測伺服電動機的轉角間接地檢測出運動部件的位移反饋給數控裝置的比較器，與輸入的指令進行比較，用差值控制運動部件。
自動數控車床為了滿足市場和科學技術發展的需要，為了達到現代制造技術對數控技術提出的更高的要求,為適應數控進線、聯網、普及型個性化、多品種、小批量、柔性化及數控迅速發展的要求，最重要的發展趨勢是體系結構的開放性,數控技術、制造過程技術在快速成型、并聯機構機床、機器人化機床、多功能機床等整機方面和高速電主軸、直線電機、軟件補償精度等單元技術方面先后有所突破。
